英国外交大臣库克18日结束了他的首次中东之行。在3天的时间里，他先后访问了埃、约、以、巴、叙、黎，为新一轮中东“和谈攻势揭开了序幕。联合国秘书长安南也已于17日开始中东之行，美国国务卿奥尔布赖特和中东特使罗斯也将接踵前来调解。
英国是目前欧盟轮值主席国。库克此行是代表欧洲斡旋和谈，同时也是为英国首相4月份访问中东做准备。此番和谈能否打破僵持一年的中东和谈，备受各方关注。
欧洲是中东的近邻，在中东有重要的政治和经济利益。近5年来，欧盟向巴勒斯坦提供的援助达18．5亿美元，比美国多一倍。然而它却长期被美国排除在中东和谈之外。欧洲对在中东和平进程中只起“钱包作用”早有不满，希望在政治方面也能发挥相当的作用。舆论普遍认为，尽管欧洲表示支持美国在中东和平进程中的作用，并愿与美国的作用相补充。但从美国的中东战略利益来看，它决不会允许欧洲在此问题上与之平分秋色，更不会同意让其独领风骚。虽然，美国此次从美欧的共同利益出发，对由欧洲出面启动中东和谈从排斥转为默许、支持，但同时又宣布将在近期公布由其“起中坚作用”的新方案。
在喧闹了一个多月的伊拉克危机平息之后，中东和谈问题更加突出。阿拉伯国家强烈反对对于实施联合国决议的双重标准，呼吁也应制裁对联合国决议置若罔闻的以色列。阿拉法特说，以色列至今未执行的联合国决议多达37个。阿拉伯国家对美国偏袒以色列不满，一直呼吁欧洲介入和谈。他们认为，马德里和会、奥斯陆协议等重大和谈的突破正是在欧洲参与下实现的。
库克此次提出的欧洲方案要点为：欧洲承诺推动中东和谈；全力打击恐怖活动；以色列按期从西岸撤军、停建定居点，欧洲扩大对巴援助，加快建设加沙机场、港口、高速公路、工业区；欧洲参与安全担保，推动以黎叙和谈。这个方案得到了阿拉伯国家的广泛支持。但以色列却认为欧盟的立场偏向巴勒斯坦，因而表示不满。内塔尼亚胡借口库克17日参观导致巴以和谈停顿的哈尔霍马定居点，缩短会谈，取消宴会，致使库克访以不欢而散。
分析家们认为，中东和平进程僵局难以打破的主要原因是以色列方面坚持顽固立场。在没有外部干预的情况下，冲突双方很难自己达成协议。在外部干预方面，美国占有优势，但美国至今仍拿不出一个能被各方接受的解决方法。欧洲本来可以发挥重要作用，但以色列又不认可。
在此气氛下，库克的中东之行没有取得具体成果是意料之中的。但人们期待着从这次访问开始的“和谈攻势”能为推动中东和平进程产生积极的作用。（本报特拉维夫、开罗3月19日电）
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